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七夕の起こりは現在のお盆に当たる
日本古来の豊作を祖霊に祈る祭とされている。
これは中国から伝来した女性が針仕事の上達を願う
乞巧奠（きこうでん）などが習合したものと考えられている。
元々、盆行事の一部が独立したもので、
笹は精霊、すなわち祖先の霊が宿る依代が起源だとされています。

七夕伝説は『文選』の中の漢の時代に編纂された
『古詩十九編』が文献としての初出とされており、
南北朝時代の『荊楚歳時記』、或いは『史記』の中にも記述があります。
『荊楚歳時記』には7月7日、牽牛と織姫が会合する夜に
婦人たちが7本の針の穴に美しい彩りの糸を通し、
捧げ物を庭に並べて針仕事の上達を祈った事が記述されています。

日本の棚機津女（たなばたつめ）の伝説は『古事記』に記されており、
村の災厄を除いてもらう為、水辺で神の衣を織り、
神の一夜妻となるため機屋で神の降臨を待つ
棚機津女という巫女の伝説です。
『七夕』の語源はどうやらこの巫女に因んでいるようです。

日本においては奈良時代に節気の行事として
七夕は宮中で行われていました。
また、萬葉集には大伴家持の歌
『棚機の今夜あひなばつねのごと明日をへだてて年はながけむ』
という七夕に纏わる歌が存在します。

このように『七夕』は本来、宮中行事でしたが、
織姫が織物のような女子の手習い事に長けていた為、
江戸時代に手習い事の願掛けとして一般庶民にも広がったのです。

織姫は織物ができたから織姫と呼ばれるようになったのか？？？

これぞこの世の七不思議！！！
めでたし、めでたし！！！

裕美・ルミィヤンツェヴァ