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1878年に作曲され、同年にプラハで初演されて成功を収めた
オペラ『いたずら農夫』が1882年にドレスデンで、
翌1883年にはハンブルクで上演され、
いずれも好評を得る。
これはドヴォルザークのオペラが
チェコ以外で上演された初めての例である。

しかし、1885年のウィーン宮廷歌劇場での公演は、
政治的な摩擦を引き起こし、
リハーサルの段階から不評であった。
ワーグナー派のフーゴ・ヴォルフは、
ドヴォルザークのオーケストレーションについて
『胸が悪くなる、粗野で陳腐なものだ』と批判している。

それでも、音楽評論家エドゥアルト・ハンスリックからは
ウィーン移住の誘いを受ける。
ブラームスもこれを勧めたが、
ドヴォルザークは迷った末に結局これを断り、
チェコに留まることにした。

ロイヤル・アルバート・ホール1884年3月、
ドヴォルザークはロンドン・フィルハーモニック協会の招きで
イギリスを訪問した。

この時、幾つかのコンサートが催されたが、
ロイヤル・アルバート・ホールで自ら指揮を執り
『スターバト・マーテル』の演奏を行った時のことをこう綴っている。

『私が姿を現すと12,000人もの聴衆から
熱狂的な歓迎を受けた。（中略）
私は心からの感謝を表す為に
何度も繰り返しお辞儀をしなければならなかった』

古今東西、政治的な摩擦はあるのですねぇ。
私もロシアで嫌という程体験しました。
私の研鑽生活は今日も続きます。
今日も一つお利口さんになりましたとさ。
めでたし、めでたし！！！

裕美・ルミィヤンツェヴァ