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ザクロは女性の果実

ここ最近、『女性の果実』と言われている『ザクロ』に途轍もない興味を持っています。
原産国のペルシャはもとより古代国家では高貴な果樹として珍重され、
子孫繁栄や健康を願う王朝の女性に愛用されてきた他、
『ザクロ』は生薬としても大いに活躍してきました。

『ザクロ』の歴史は非常に古く、古代ギリシャ医学の父『ヒポクラテスの医学書』、
哲学者『デオフラストスの医学書』、パピルスに書かれた『エジプトの医学書』、
『中国の漢方書』、インド最古の医学書『アーユルウェーダ』、
プリニウスによる『博物誌』、ディオスコリデスの『薬物誌』などなど、
イランに伝わるペルシャ医学にも『ザクロ』の効能が記載されています。
日本ではシルクロードを伝って平安時代から既に薬用利用、
『日用本草』、『本草蒙筌』などに記されています。

『ザクロ』は漢字で石榴、柘榴、若榴と色々、学名は Punica granatum、
Punica(ピューニカ)はカルタゴのという意味、
北アフリカの古代都市国家、現在のチェニジアのこと、
granatum(グラナーツム)は粒状のという意味です。
被子植物のザクロ科唯一の属であるザクロ属の小高木で、
原産地はイラン東部、ザクロス山脈です。
カクテルに使用される『グレナデン・シロップ』は
ザクロのフランス語、『グレナチュール』に由来。

落葉樹の『ザクロ』には乾燥した夏の強い日光と寒く厳しい冬が必要不可欠、
海抜1600mの高地が最も適しており、現在ではイラン産、カルフォルニア産が有名。
固い外皮に包まれた果実で、熟すと沢山の赤い粒々が顔をのぞかせます。
日本でも栽培されていますが、最高級品とされるイラン産でも200種類以上、
エラグ酸、酒石酸、クエン酸、カリウムをはじめとするミネラルや
ビタミンが豊富に含まれているので、健康食品としても注目を浴びています。

特に女性ホルモンであるエストロンが含まれている為、
老化や更年期障害で悩んでいる方に適していると2000年頃から大ブームを呼んでいます。
大豆などのイソフラボンの分子構造はエストロゲンと異なっていますが、
『ザクロ』のエストロゲンは人間のエストロゲンと全く同じ化学構造を持っているそう。

エストロゲンが低下すると皮膚のコラーゲンやエラスチンも減少するので、
シワの気になる人にお勧め、
また、エストロゲンの補充により女性ホルモンの働きが活発になる為、
女性らしらを引き出したい方、つややかな黒髪を取り戻したい方にも良いらしい。
『ザクロ』はエストロゲンを補充しますので、いずれにしても女性ホルモンの低下を防ぎます。

しかしながら、『ザクロ』に含まれていると騒がれている女性ホルモン、
エストロンは種子1kg中にたったの17mg、しかも果汁はとても苦く、
市販の果汁の多くには殆どエストロゲンが含まれていないそう、
それ故にエストロゲンを多く含む種子を特別選ぶ必要性があります。

更に乳ガン、子宮ガンを患っている人には女性ホルモンの作用が影響する『ザクロ』は禁物、
タンニンによる副作用があるので、大量摂取もアウト。
特に『ザクロ』の皮は嘔吐、悪心、めまい、下痢を、
中毒が進むと、発熱、悪心、ふるえ、虚脱、黒内障、複視、
視野狭窄などの眼障害を引き起こすそうです。
その他、局所的な痙攣や筋衰弱、循環、呼吸障害、
冷や汗を伴う憔悴を起こした例もあるよう、節度な摂取でないと逆効果。

それと、ついでにですが、トケイソウ科のパッション・フルーツ
(学名:Passiflora edulis)、
別名:クダモノトケイ(果物時計)、ショクヨウトケイソウ(食用時計草)
との違いも知りたいところです。
あなたは『ザクロ』をご存知でしょうか???
隠してないで、教えてちょ(ぺこり)!!!

裕美・ルミィヤンツェヴァ
作成日:12/23 00:06

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